A tudósok kimutatták, hogy a test fehérjék újrahasznosításáért felelős része egy titkos üzemmódban működve képes baktériumölő vegyületek egész arzenálját kibocsátani. Az izraeli kutatók szerint ez a felfedezés alapjaiban változtatja meg az eddigi ismereteinket arról, hogyan védekezik szervezetünk a fertőzések ellen.
A felfedezés középpontjában a proteaszóma áll – egy apró szerkezet, amely a test minden sejtjében megtalálható. Fő feladata az elöregedett fehérjék kisebb darabokra bontása, hogy azokat újra fel lehessen használni új fehérjék előállításához.
A Nature folyóiratban részletezett kísérletek sorozata azonban kimutatta, hogy
a proteaszóma érzékeli, amikor egy sejtet bakteriális fertőzés ér. Ekkor szerkezete és szerepe megváltozik: a régi fehérjéket olyan fegyverekké alakítja, amelyek képesek a baktériumok külső rétegét felszakítva elpusztítani azokat.
A Weizmann Tudományos Intézet kutatói laboratóriumi körülmények között és tüdőgyulladásban, illetve szepszisben szenvedő egereken tesztelték ezeket a természetes antibiotikumokat. Az eredmények a már ismert antibiotikumokéhoz hasonló hatékonyságot mutattak.
Az Imperial College London immunológusa, Daniel Davis professzor szerint a felfedezés 'rendkívül provokatív és nagyon érdekes', mivel megváltoztatja az eddigi ismereteinket arról, hogyan küzd szervezetünk a fertőzések ellen.
A becslések szerint évente több mint egymillió ember hal meg olyan fertőzésekben, amelyek ellenállnak az antibiotikumoknak. Bár égető szükség lenne rá, az új antibiotikumok fejlesztése terén jelentős lemaradás tapasztalható.
Dr. Lindsey Edwards, a King's College London mikrobiológusa szerint ez a felfedezés valódi aranybánya lehet az új antibiotikumok fejlesztése szempontjából. Ráadásul mivel ezek az anyagok az emberi test természetes termékei, a gyógyszerfejlesztés biztonsági szempontból is egyszerűbb lehet.
A címlapkép illusztráció. Címlapkép forrása: Getty Images
