Új koronavírust fedeztek fel

Brazília északkeleti régiójában élő denevérekben hét különböző koronavírust azonosítottak a kutatók,

köztük egy, eddig ismeretlen változatot.

Az előzetes vizsgálatok szerint az új vírus genetikai állománya jelentős hasonlóságot mutat a MERS-CoV vírussal.

Bruna Stefanie Silvério virológus hangsúlyozza, hogy bár a vírus tüskefehérjéje 71,74 százalékos egyezést mutat a MERS-víruséval, az emberre való veszélyessége még nem bizonyított. A pontos jellemzők meghatározásához a Hongkongi Egyetem további laborvizsgálatai szükségesek.

A 2012-ben Szaúd-Arábiában azonosított MERS-vírus eddig mintegy 850 halálos áldozatot követelt világszerte. A most folyó kutatások célja annak megállapítása, hogy az új vírusvariáns képes-e a denevéreken kívül más emlősöket vagy az embert is megfertőzni. Ricardo Durães-Carvalho, a kutatás egyik vezető szakembere szerint

az ilyen vizsgálatok kulcsfontosságúak a jövőbeli egészségügyi kihívások előrejelzésében és a potenciálisan veszélyes vírusok evolúciójának nyomon követésében.

A kutatók megállapították, hogy az újonnan felfedezett vírus genomja feltehetően két másik variáns kombinációjából alakult ki. A denevérekben talált sokféle koronavírus-változat nem csak a vírusok változatosságát mutatja, de rávilágít a denevérek vírusgazda szerepének jelentőségére is, ami miatt Durães-Carvalho szerint elengedhetetlen a denevérpopulációk folyamatos megfigyelése.

A címlapkép illusztráció. Címlapkép forrása: Getty Images