A klímaváltozás veszélyezteti Elon Musk nagy projektjét

A Massachusetts Institute of Technology (MIT) kutatói szerint a század végére egyes orbitális régiók akár 66 százalékkal kevesebb műholdat lesznek képesek biztonságosan befogadni, mint jelenleg. Ez a drámai csökkenés az űrszemét mennyiségének növekedésével magyarázható.

A tudósok már az 1990-es évek óta tisztában vannak azzal, hogy a klímaváltozás következtében zajló légköri folyamatok csökkentik a felső légkör sűrűségét.

Amikor a felső légkör elvékonyodik, a műholdak és a régi űrszemét kevesebb ellenállásba ütközik keringésük során, így tovább maradnak fenn, és az alacsonyabb űrrégiók egyre zsúfoltabbá válnak.

A felfedezés különösen időszerű, hiszen olyan nagy műholdkonstellációk, mint a SpaceX Starlink vagy az Amazon Project Kuiper megjelenésével a Föld körül keringő műholdak száma várhatóan jelentősen növekedni fog. A kutatók szerint az úgynevezett "műhold-befogadóképesség" csökkenni fog, hacsak nem sikerül jelentősen visszaszorítani az üvegházhatású gázok kibocsátását.

A kutatók elemzése szerint egyes orbitális magasságok már most elérik befogadóképességük határát, ami azzal fenyeget, hogy helyi űrszemét-ütközési láncreakciók alakulhatnak ki. Ezek további törmelékfelhőket eredményezhetnek, ami még veszélyesebbé teheti az űrbeli közlekedést.

A címlapkép illusztráció. Címlapkép forrása: Portfolio