Dr. Patai Mihály a Budapesti Közgazdaságtudományi Egyetemen folytatott közgazdasági tanulmányokat és doktori címet is ugyanitt szerzett. A Comecon ösztöndíjával 1978-ban Moszkvában, 1981-ben pedig a Bécsi Egyetemen tanult. A Magyar Nemzeti Bank leányvállalatának ösztöndíjasaként 1985-ben fél évet Londonban töltött. Pályafutását 1976-ban kezdte a Magyar Nemzeti Bankban. 1978-tól 1988-ig a Pénzügyminisztérium tudományos kutatója, majd a Nemzetközi Pénzügyek főosztály helyettes vezetője volt. 1988-tól öt éven át a Világbank ügyvezető igazgatójának asszisztenseként tevékenykedett Washingtonban. 1993-ban nevezték ki a Kereskedelmi Bank Rt. ügyvezető igazgatójává, majd 1996-tól az Allianz Hungária Biztosító Rt. elnök-vezérigazgatójaként folytatta szakmai pályafutását. 2006 óta elnök-vezérigazgatóként irányítja az UniCredit Bank Hungary Zrt.-t. További betöltött tisztségei: a Magyar Telekom Nyrt. igazgatósági tagja, a Siemens Hungary Zrt. Felügyelő Bizottságának tagja, a Magyar Bankszövetség elnöke és a Magyar Közgazdasági Társaság alelnöke.
Korábban a következő Portfolio konferencián vett részt előadóként: