A növényvédő szerek kijuttatására szolgáló növényvédő gépeket – jelentős környezeti kockázatukra tekintettel – időszakonként kötelező felülvizsgálni. Ezzel összefüggésben a MANOK-Növényorvos Kft., amely a Magyar Növényvédő Mérnöki és Növényorvosi Kamara, illetve egyes területi szervei tulajdonában áll, egy franchise (jogbérleti) rendszert hozott létre, az ún. NGEÁ (Növényvédő Gép Ellenőrző Állomás) hálózatot, amelynek tagjai – országos lefedettséggel – biztosították ezen felülvizsgálat elvégzését a növényvédő gépek üzemeltetői számára. Kezdetben kizárólag e hálózat tagjai végezték a felülvizsgálati tevékenységet, később azonban más vállalkozások is megjelentek ezen a piacon. Végül a MANOK-Növényorvos Kft. idén megszüntette az NGEÁ franchise rendszert.
A versenyhatósági vizsgálat megindítására azért volt szükség, mert
a GVH a franchise rendszert alkotó megállapodások kapcsán több olyan kikötést is azonosított, amelyek felvetették a versenykorlátozó megállapodások tilalmának megsértését.
A helyszíni kutatásokkal megindított versenyfelügyeleti eljárás alapján a GVH Versenytanácsa megállapította, hogy a MANOK-Növényorvos Kft.
- április 1-től 2023. december 31-ig az általa működtetett NGEÁ franchise rendszer keretében alkalmazott, a kötelező növényvédő gép felülvizsgálati tevékenység területi alapon történő korlátozására, illetve
- április 1-től 2023. május 1-ig a kötelező növényvédő gép felülvizsgálati tevékenységgel kapcsolatos árak meghatározására
vonatkozó kikötések révén a piac felosztására és az árak rögzítésére irányuló versenykorlátozó célú jogsértést követett el.
A MANOK-Növényorvos Kft. együttműködött a GVH-val, elismerte a jogsértést és lemondott a jogorvoslati jogáról. Ezen körülményekre is figyelemmel
a GVH Versenytanácsa végül 5,25 millió forint bírságot szabott ki a vállalkozásra.
A GVH az ügy kapcsán felhívja a vállalkozások figyelmét az alábbiakra:
- A franchise rendszerek kialakítása során különös gondossággal kell eljárniuk a vállalkozásoknak, valamint a szerződéseket megalkotó tanácsadóknak annak érdekében, hogy a vertikális megállapodásokra vonatkozó versenyjogi előírásoknak megfeleljenek.
- A franchise rendszerek működéséhez feltétlenül szükséges korlátozások a versenyjogi tilalmak hatályán kívül eshetnek, ugyanakkor a versenyjogi szabályok által meghatározott, különösen súlyos korlátozásokra vonatkozó tilalom a franchise rendszerekre is ugyanúgy vonatkozik. Így például a franchise rendszert irányító vállalkozás nem korlátozhatja a franchise rendszerbe tartozó vállalkozások árazási szabadságát (legfeljebb maximális árak meghatározására van lehetőség), illetve a passzív értékesítés korlátozására még kizárólagos forgalmazás esetén sincs mód.
- A GVH-nak nem elsődleges célja a bírságolás, ezért számos együttműködési lehetőséget kínál a vállalkozások számára. Aktív együttműködéssel az eljárások során jelentősen mérsékelhető a bírságösszeg.
A címlapkép illusztráció. Címlapkép forrása: Portfolio
