Egyik oldalról a szövetséges, másik oldalról a rivális nyomja a kontinensnyi országot – Felpörgetik a fegyverkezést

Canberra az összeget arra fogja felhasználni, hogy irányított fegyvereket gyártsanak, valamint az AUKUS együttműködés keretében tengeralattjáró-bázist hozzanak létre. Marles szerint önmagában nem állnak meg itt, és a következő négy évben a szövetségi költségvetés 10,6 milliárd ausztrál dollárt (~6,66 milliárd USD), amely része a 2024-ben bejelentett nagyszabású költségnövelési programnak.

A 10,6 milliárd ausztrál dollár egy része további egymilliárd dollárt hoz előre, és ez annak köszönhető, hogy fel kell gyorsítani Ausztrália képességeit és fejlesztését. (…) Ezáltal gyorsabb ütemben fogunk haladni az irányított fegyverek és robbanóanyagok vállalkozásának létrehozásában

– mondta Marles a Victoria állambeli Avalon Air Show-n. Az AUKUS együttműködés keretében már 2027-ben megérkezhetnek a nukleáris meghajtású tengeralattjárók a nyugat-ausztráliai HMAS Stirlingbe. Információk szerint összesen négy amerikai és egy brit jármű fogja váltani itt egymást. A védelmi miniszter kiemelte, hogy Canberra még az idén egy teljesen új fregatt felépítését is tervezi a haditengerészet számára.

Ausztrália sem számít kivételnek abból a szempontból, hogy évtizedek óta az Egyesült Államok szoros szövetségesének számít, éppen ezért Washington jelentős nyomást helyez rájuk a katonai kiadások növelése érdekében. Ennek Canberra igyekszik eleget tenni, hétfőn jelentették be azt is, hogy megékezett az országba a korábban megrendelt 42 darab HIMARS (High Mobility Artillery Rocket System, vagyis nagy mozgékonyságú rakétatüzérségi rendszer) első két indítóállomása, valamint hamarosan indul az irányított többszörös rakétaindító rakétarendszerek (GMLRS) gyártása az országban.

Canberra egyik legfontosabb céljává a nagy hatótávolságú csapásmérő képesség megszerzése lépett elő az utóbbi években.

Ezt a szándékot erősítette nemrégiben az eset, amikor váratlanul kínai hadihajók tartottak hadgyakorlatot a Tasmán-szigettől délre eső részeken. Ezt a lépést egyértelműen súlyos fenyegetésnek értékelték az ausztrál kormány tagjai, mivel Peking egyre jobban növeli a befolyását a térségben.

Címlapkép forrása: CPOIS Damian Pawlenko/Australian Defence Force via Getty Images