Áttörés előtt állhat a tudomány: alapjaiban kérdőjeleződhet meg, amit eddig hittünk a univerzumról

A kutatók szerint

az eredmények ellentmondanak a részben Albert Einstein által kidolgozott jelenlegi, térről és időről alkotott fizikai elméletnek.

Bár az eddig rögzített adatok még nem nevezhetőek hivatalosan tudományos felfedezésnek, a növekvő bizonyítékok sora miatt egyre több kutató fordít figyelmet a sötét energia természetével kapcsolatos friss méréseknek. Ofer Lahav, a University College London kutatója és a friss kutatásokon dolgozó tudós a BBC-nek így fogalmazott:

Ez egy drámai pillanat. Lehet, hogy paradigmaváltásnak lehetünk szemtanúi az univerzum megértésével kapcsolatban.

A sötét energia 1998-as felfedezése már önmagában is megdöbbentő volt. Addig úgy vélték, hogy az ősrobbanás után az univerzum tágulása a gravitáció hatására lelassul. Az amerikai és ausztrál tudósok megfigyelései azonban azt mutatták, hogy valójában gyorsul. Mivel nem tudták, mi hajtja ezt a folyamatot, a sötét energia nevet adták neki.

Bár a szakemberek még nem tudják pontosan, mi a sötét energia, a csillagászok képesek mérni és megfigyelni változásait a galaxisok egymástól való távolodásának gyorsulásán keresztül. A kutatók több kísérletet is indítottak a válaszok keresésére, köztük a DESI-t (Dark Energy Spectroscopic Instrument) az arizonai Kitt Peak Nemzeti Obszervatóriumban, amely 5000 robotizált optikai szálból áll.

A DESI kutatói tavaly jeleket találtak arra, hogy a sötét energia által kifejtett erő időben változik.

A DESI együttműködésben több mint 900 kutató vesz részt több mint 70 intézményből világszerte, köztük brit egyetemekről is.

Míg kezdetben sokan úgy vélték, ez csak egy anomália az adatokban, egy év elteltével ez az erőhatás okozta jelek még markánsabbá váltak. Seshadri Nadathur, a Portsmouthi Egyetem professzora szerint a bizonyítékok most erősebbek, mint korábban.

A DESI a következő két évben folytatja az adatgyűjtést, és körülbelül 50 millió galaxis és más fényes objektum mérését tervezi, hogy jobb képet kaphassanak a sötét energia természetéről. Az Európai Űrügynökség (ESA) 2023-ban felbocsátott Euclid űrtávcsöve pedig még részletesebb információkat szolgáltat majd a sötét energia természetéről.

A címlapkép illusztráció. Címlapkép forrása: Getty Images