Kedden meghalt Jean-Marie Le Pen. A francia radikális politikus 96 éves volt, és igazán akkor vált híressé a világban, amikor 2002-ben történelmet írva a francia elnökválasztás második fordulójába jutott Jacques Chirac mellett.
Ez a választási eredmény megrengette a hagyományos politikai rendszert, és hosszú évekig heves vitákat generált a francia politikában.
Le Pen politikai karrierje több évtizedet ölelt fel, mélyen megosztó személyiség volt, akit sokan radikalizmusáért és provokatív kijelentéseiért kritizáltak. 2011-ben lánya, Marine Le Pen átvette a Nemzeti Front vezetését, amelyet később Nemzeti Tömörülésre kereszteltek át. Marine modernizálta a pártot, és jelentős politikai erővé tette, amely az elmúlt években többször is megközelítette az elnöki hatalmat. Jean-Marie Le Pen hagyatéka azonban többet jelentett, mint csupán a pártjának története: megmutatta, hogy a populizmus hogyan alakíthatja át a politikai diskurzust.
A francia jobboldali politika egyik legmegosztóbb figurájaként ismert idősebb Le Pen számos alkalommal került a kritikák kereszttüzébe rasszista és antiszemita megjegyzései miatt. Ennek ellenére karizmatikus előadóként és szenvedélyes szónoklataival számos támogatót szerzett.
Élete
Jean-Marie Le Pen 1928. június 20-án született a bretagne-i La Trinité-sur-Mer városában. Tengerészcsaládból származott, amely háttere meghatározta fiatalkori értékrendjét és neveltetését. Korai évei során több alkalommal is tanútságot tett arról, hogy vonzódást érez a hagyományos konzervatív és nacionalista eszmék iránt.
Le Pen katonai karrierje során az idegenlégió tagjaként Algériában és Indokínában szolgált, ami mély hatással volt politikai nézeteire.
A katonai pályáról visszatérve a politikai életbe lépett, és 1956-ban bekerült a Nemzetgyűlésbe. Korai politikai tevékenysége az erős antikommunista és nacionalista értékek köré szerveződött.
1972-ben alapította meg a Nemzeti Frontot (Front National), amelyet azóta is a francia és európai populizmus egyik alapintézményeként tartanak számon. A párt az 1980-as években kezdett szélesebb társadalmi bázist kiépíteni, elsősorban a bevándorlásellenes retorika és a hagyományos értékek hangsúlyozása által.
Le Pen politikai pályafutásának csúcspontját 2002-ben érte el, amikor a francia elnökválasztás második fordulójába jutott. Ez az eredmény meglepetésként érte mind a hazai, mind a nemzetközi közvéleményt, és megerősítette a populista politika helyét Franciaországban. Habár Jacques Chirac ellen súlyos vereséget szenvedett, a kampánya és retorikája évtizedekre meghatározta a francia jobboldal stratégiáját.
2011-ben Le Pen átadta a párt vezetését lányának, Marine Le Pennek, aki modernizálta a pártot, és eltávolított bizonyos radikális elemeket.
Jean-Marie azonban sokáig aktív maradt a politikai életben, gyakran kritizálva lánya döntéseit.
Le Pen élete és öröksége megosztja a közvéleményt. Egyesek a hagyományos francia értékek és a nacionalizmus védelmezőjeként tekintenek rá, míg mások veszélyes, megosztó figurának tartják. Halála azonban vitathatatlanul lezárt egy korszakot a francia és európai politikában.
A címlapkép illusztráció. Címlapkép forrása: Getty Images
