A vállalat tervei szerint a korábbi NASA űrhajósról, John Glennről elnevezett hordozórakéta visszatérő első fokozata egy hajón elhelyezett platformon landol majd, ha sikerrel jár a tesztrepülés. Az űrkutatásban az újrafelhasználható eszközök kiemelt fontosságúak manapság, amelyek segítségükkel a vállalatok csökkenthetik az egyébként rendkívül költséges iparág kiadásait, valamint a környezetet is megkímélhetik az egyszer használatos eszközökből származó szeméttől.
Both SpaceX's Starship (397 ft tall) and Blue Origin's New Glenn rocket (321 ft tall) are scheduled to launch next week.This will be the first launch for Jeff Bezos' New Glenn rocket. New Glenn on Jan 8th, Starship on Jan 10th. pic.twitter.com/6UPfsjVJN1
— Sawyer (Merritt) January 5, 2025
Az Elon Musk által vezetett SpaceX Falcon 9-es, szintén visszatérő hordozórakétájával jelenleg abszolút piacvezető a műholdindítások területén.
Ezt az egyeduralmat kívánja megdönteni a Blue Origin a New Glenn rakétával, amely a tervek szerint a jövőben nemzetbiztonsági eszközöket és az Amazon saját internetes műholdjait szállíthatja majd fel Föld körüli pályára, valamint a vállalat által tervezett űrállomás építésében is kulcsszerepet kaphat.
A 2016-ban bejelentett, jelentős csúszással elkészülő rakéta fejlesztése kezdetén Bezos úgy nyilatkozott, hogy a lassabb, de teljeskörű, "simán" végrehajtott fejlesztési menetet részesítik előnyben, amely jelentősen szembemegy az Elon Musk által képviselt gyorsabb, ugyanakkor több hibával dolgozó módszerrel.
A gyártó ígéretei szerint a New Glenn képességeivel képes lesz felülmúlni a konkurencia megoldásait és költséghatékonyabb megoldást kínálhat.
A rakéta indításonkénti költsége megegyezik SpaceX Falcon 9-ével, azonban a New Glenn kétszer annyi rakomány szállítására lesz képes.
Elon Musk vállalatának azonban jelenleg tesztfázisban lévő szupernehéz hordozórakétája, a Starship képes lehet költséghatékonyságban lekörözni az új kihívóját. A SpaceX a valaha készült legerősebbnek számító Starshipet olyan rakétaként harangozta be, amely minden más rakétát elavulttá tehet, mivel célja, hogy drasztikusan csökkentse a rakomány (vagy emberek) űrbe juttatásának kilogrammonkénti árát. Caleb Henry, a Quilty Space szakértője szerint ha továbbra is a költséghatékonyság lesz az első a SpaceX számára, a New Glenn érkezését követően is piacvezetők maradhatnak az iparágban.
A címlapkép illusztráció. Címlapkép forrása: Getty Images
