A lap arról ír, hogy egy átlagos, ukrán fronton pusztító FPV-drón alig 500 dollárba kerül, ehhez képest a legolcsóbb, hasonló funkciójú amerikai drónok több tízezer dollárba kerülnek. Egy konkrét példát említenek: a Rogue-1-es kis hatótávolságú drón 94 ezer dollár, azaz 37 millió forint.
Amerika egyszerűen nem teheti meg azt, hogy ilyen UAV-kből több millió darabot vásároljon, ahogy teszi ezt Ukrajna vagy Oroszország.
A lap szerint a legnagyobb probléma a beszerzési forrásokkal van. Ukrajna Kínából veszi meg a drónjait, Amerika számára viszont nem áll nyitva ez az opció, hiszen az ázsiai ország katonai riválisuk. Emellett az amerikai haderő nagyobb felbontású kamerákat, célkövető rendszereket, éjjellátókat és hőkamerákat is igényel a robotgépeire. A túlárazás is gond: a lap említ egy esetet, hogy a Pentagon 48 dollár / darabos áron vásárolt kalapácsokat, miközben civil forgalomban ugyanezeket a kalapácsokat 9 dollárért árulják.
Az Economist szintén komoly problémaként értékeli azt, hogy az amerikai haderő mindenből a legjobbat, legjobb minőségűt akarja beszerezni, teljesen függetlenül attól, hogy mennyibe kerül. Ezt nyilván a beszállító vállalatok is próbálják előnyükre fordítani.
Ezekkel a problémákkal a Pentagon is tisztában van: ezért elindították 2023-ban a Replicator-programot, melynek célja az volt, hogy nagy mennyiségben szerezzenek be olcsó katonai drónokat és kialakítsák az ehhez szükséges vállalati, beszállítói infrastruktúrát.
A program vezetői úgy döntöttek 2024 júniusában, hogy vásároltak Switchblade-drónokat, amely egyike azon drága és komplex drónoknak, melyek lecserélését céljául tűzte ki a Replicator-projekt.
A cikk végén azt lehet olvasni, hogy Oroszország 2024-ben 1,4 millió drónt gyártott, Kína pedig 1 millió drónt vásárolt csak egy beszállítótól. Elon Musk már rávilágított erre a problémára: Amerika drága vadászgépeket vásárol olcsó drónok tömege helyett, ha a Pentagon nem fogadja meg a milliárdos tanácsát, az USA komolyan le fog maradni a nagyhatalmak közti drónversenyben.
Címlapkép forrása: Sean Gallup/Getty Images
