Észak-Amerikában már legalább 60 embert fertőzött meg a kontinensen idén problémákat okozó madárinfluenza vírussal. Az eredetileg főleg a szárnyas-állományokat veszélyeztető vírus idén tavasszal kezdett el tömegesen terjedni tehenek körében is, ami jelentősen megdobta a fertőzésszámokat. Az emberi fertőzöttek leggyakrabban az állattenyésztésben dolgozók közül kerültek ki, és eddig nem találtak bizonyítékot arra, hogy az emberről emberre is tudna terjedni.
Ahogy arról mi is beszámoltunk, az utóbbi hetekben a járványügyi szakemberek érdeklődését felkeltette egy Kanadában megfertőződött tinédzser esete, akinek a szervezetében a H5N1 egy mutálódott változatát azonosították, amely potenciálisan veszélyesebb lehet az emberekre. Ugyan emberről emberre terjedésről a kanadai esetben sincs szó, a szakemberek szerint
a kórokozó akár egy-két kulcsfontosságú mutációval is képes lehet továbbfejlődni és szert tenni erre a képességre.
Az már korábbi vizsgálatokból is kiderült, hogy a madárinfluenza vírus képes lehet macskákat megfertőzni, főleg a vírusnak kitett tehén-, vagy baromfi-állományok körül élő állatok esetében. Bár jelenleg nincs bizonyíték arra, hogy a macskák embereknek is továbbadták volna a vírust, a szakértők szerint a helyzet aggodalomra adhat okot. Suresh Kuchipudi, a Pittsburghi Egyetem mikrobiológusa és az Emerging Microbes & Infections folyóiratban megjelent új tanulmány egyik szerzője szerint a hatóságok nem veszik elég komolyan a macskák és más házikedvencek szerepét a vírus terjedésében.
Ugyan az amerikai hatóságok a múlt hét folyamán bejelentették a nyers, pasztőrözetlen tejtermékek vizsgálatát, az istállói- és háziállatok teljes körű teszteléséről a vírussal szemben még nem döntöttek.
A kutatók 10 macska halálát vizsgálták meg a kutatás során. Az elhullott állatok közelében talált madártollak arra utalnak, hogy a macskák vadmadarak fogyasztásával fertőződhettek meg a közeli tejgazdaságból származó vírussal. A tanulmány megállapította, hogy a macskák mind a madárinfluenza, mind a szezonális, emberi influenza vírusainak receptorait hordozzák, ami lehetővé teszi, hogy mindkét vírus gazdái legyenek, ez pedig könnyebben lehetővé teheti, hogy a vírus egy új változata fejlődjön ki bennük.
A címlapkép illusztráció. Címlapkép forrása: Getty Images
