A kurahove-i szektorban szinte megállíthatatlannak tűnik az orosz offenzíva: miután elesett Hirnik, az ukrán haderő kénytelen volt feladni Kurahiva, Zorjane és Olekszandropil településeket. Így a védelem most a Vovcsa folyó északi részére koncentrálódik, Ilinka településre.
A falut az alaposan megtépázott, mindössze 2000 fős személyzetet számláló 79. légideszantos dandár védi. Velük szemben a 10 ezer fős 20. orosz hadosztály sorakozott fel, amely szüntelen indítja a páncélosokkal megtámogatott rohamokat.
Ha a dandár megtörik, vagy felőrlődik, akkor Oroszországnak lehetősége nyílik bekeríteni Kurahovét és az ott védekező ukrán erőket.
Nem árt ugyanakkor a szektorban figyelmet szenvedni a déli támadásokra – Vuhledár elestét követően az orosz gőzhenger megállíthatatlanul tör északi irányba, így elképzelhető, hogy Kurahovét végül is onnan kerítik be Putyin katonái.
A helyzet közel van a kritikushoz. A 79. légideszantos dandár masszív ellenséges nyomás alatt áll, amely körülbelül két hete kezdődött
- nyilatkozta az egyik ukrán drónkezelő a Forbesnak. Az ukrán erők ugyanakkor jelentős veszteségeket is okoznak az orosz támadóknak, kiégett BMP-3-asok, BMP-2-esek, és MT-LB szegélyezik az orosz előrenyomulást.
Az orosz stratégia azonban így is hatékonynak bizonyul. Sztanyiszlav Aszejev ukrán újságíró szerint:
Az oroszok továbbra is sikeresen alkalmazzák a katlan taktikát, három oldalról körbevéve az állásainkat, és egy szűk nyílást hagyva a visszavonuláshoz. Ennek eredményeképpen még a harcképes egységekben is gyakran bekerítési pánik kezdődik, ami a csapatok visszavonulásához vezet.
Az ukrán erők helyzetét tovább nehezíti, hogy jelentős erőket köt le a nyugat-oroszországi kurszki területen lévő kiszögellés fenntartása. Ez a terület, amelyet Kijev potenciális tárgyalási alapként tart fenn, egyre nagyobb nyomás alá kerül az orosz és észak-koreai erők miatt.
A kijevi védelmi minisztérium új dandárok felállítását sürgeti a frontvonal megerősítésére, de ezek az egységek még kiképzés alatt állnak, ráadásul nem áll rendelkezésre elegendő modern harcjármű sem a felszerelésükhöz.
A címlapkép illusztráció. Címlapkép forrása: Getty Images
