Az elegendő alvás kulcsfontosságú a mentális és fizikai jólétünk szempontjából: segít elmélyíteni az emlékeinket és elősegíti a fizikai regenerálódást. Ezzel szemben az elégtelen alvás hozzájárulhat olyan egészségügyi problémák kialakulásához, mint a szívbetegségek, az elhízás, a neurodegeneratív rendellenességek és a depresszió.
A Betegségellenőrzési és Megelőzési Központ (CDC) adatai szerint az Egyesült Államokban a felnőttek harmada nem alszik eleget, amely nagy aggodalomra adhat okot, különösen a megfelelő alvás fontosságáról szóló kutatások tükrében.
Clémence Cavaillès, a Kaliforniai Egyetem kutatója és a tanulmány szerzője elmondta, hogy korábbi kutatások szerint
az alvásproblémák összefüggésbe hozhatók az idősebb korban jelentkező rossz gondolkodási- és memóriaképességekkel, ami az embereket a demencia nagyobb kockázatának teszi ki.
A kutatás 589, átlagosan 40 éves résztvevő adatait elemezte MRI vizsgálattal, valamint kérdőívezéssel. A résztvevők alvással kapcsolatos kérdésekre válaszoltak a vizsgálat kezdetén és öt évvel később, majd további tíz év elteltével agyi szkennelésen estek át. Az eredmények azt mutatták, hogy
azok agya, akik alvási nehézségekkel küzdöttek, átlagosan 2,6 évvel idősebb volt azokénál, akik jó minőségű alvást tapasztaltak.
Az agy öregedése során különféle szerkezeti és funkcionális átalakulások történnek, például az agyi térfogat, valamint az idegsejtek és a szinapszisok száma is csökkenésnek indul.
A rossz alvásminőség, az elalvási nehézségek és a korai ébredés mind összefüggésbe hozhatók az agy gyorsabb öregedésével,
különösen azoknál, akiknél a vizsgálati időszak alatt folyamatosan rossz alvási jellemzők mutatkoztak.
Kristine Yaffe, a tanulmány egyik társszerzője hangsúlyozta, hogy az alvásminőségre már fiatalabb korban is fontos kellő figyelmet fordítani. A szakember hangsúlyozta a testmozgás jótékony hatását, a lefekvés előtti koffein és alkoholfogyasztás kerülését, valamint a relaxációs technikák alkalmazását.
Fontos megjegyezni, hogy ezek az eredmények a résztvevők szubjektív alvásjelentései alapján születtek, és nem bizonyítják közvetlenül, hogy az alvásproblémák okozzák a felgyorsult agyi öregedést. Ennek ellenére a tanulmány meggyőző bizonyítékot szolgáltat arra, hogy az alvásproblémák szorosan kapcsolódnak a kognitív hanyatláshoz, és összhangban vannak a korábbi kutatásokkal, amelyek az alvás fontosságát hangsúlyozzák.
A címlapkép illusztráció. Címlapkép forrása: Getty Images
