Izrael az 1948-as létrejöttét követően azonnal háborúba keveredett a szomszédos országokkal, amelyet meglepetésre megnyert az akkor még sokkal jelentősebbnek tekintett hadseregek ellen. Már akkor is gyakran elhangzó érv volt, hogy
Izrael az arab népek tengerében jött létre, ezért hosszú távon fenntarthatatlan lesz a létezése ebben az ellenséges környezetben.
Az elmúlt évtizedek rácáfolni látszanak erre az állításra, hiszen az ország továbbra is stabilan áll, sőt, a Közel-Kelet egyik legfontosabb katonai-gazdasági hatalmának számít. Az alapvető kihívás viszont szinte alig változott: továbbra is az arab népek tengerében egy kis szigetként beékelődve működik Izrael, miközben a Közel-Kelet népei (bár ebben azért volt pozitív fejlemény Jeruzsálem számára) továbbra sem nézik jó szemmel az ország politikáját (vagy radikális esetben egyáltalán a létezését).
Így áll ma a helyzet
Izrael mai lakossága közel 10 millió fő, ráadásul az népességszám folyamatosan növekvő pályán van. Az ország a létrejötte pillanatában még mindössze egy alig több, mint egymilliós lakosságú volt, ez pedig nagyon komoly kihívás elé állította az akkori politikai vezetést. Mivel az szinte lehetetlennek tűnt, hogy a demográfiai szempontból gyorsan felvegyék a versenyt az akkor 20 millió körüli Egyiptommal, a 3 milliós Szíriával és a félmilliós Jordánia együttes népességi erejével. Arról nem is szólva, hogy az Izraellel ellenséges hangulat ennél jóval több országot érintett a Közel-Keleten, bár valós közvetlen veszélyt a szomszédos országok jelentettek. Hozzá kell még ehhez venni a területen élő arabokat is, körülbelül egymillió főt tett ki a helyi palesztinok száma az 1950-es évek elején.
A zsidó állam lakossága folyamatosan nőtt, köszönhetően a magas születési számoknak, valamint a bevándorlók tömegének, így a lakosságszám hozzávetőlegesen a már említett 10 millió közelébe ért. Érdemes viszont ezt a számot is boncolgatni. Izrael lakossága egyáltalán nem homogén, számos nép él Jeruzsálem felügyelete alatt. A legnagyobb ezek közül a zsidó népesség, ők adják a lakosság körülbelül 73 százalékát, tehát több mint 7 millió főt. Ezen felül élnek még a területen „arabok” is, valamivel több mint kétmillióan (21 százalék). Az idézőjel nem véletlen, mivel Jeruzsálem több kisebb csoportot is ide sorol a muszlim arabokon kívül, így a beduinokat, a drúzokat, a cserkeszeket, az örményeket, sőt, még a keresztény arabokat is (Izrael esetében a vallási és az etnikai megkülönböztetés gyakran átfedésben van egymással, néha viszont ezek elválnak). A fennmaradó csoportot az „egyéb” vagy „más” teszi ki. A közel 6 százalékot kitevő, félmillió feletti lakosságot a zsidó felmenőkkel bíró, de törvény szerint már nem zsidó lakosság teszi ki, nem arab vagy örmény keresztények, illetve egyéb külföldiek. Izrael tehát sokszínű lakossággal bír,
a helyi muszlimok pedig állandó visszatérő bizalmatlansági problémát okoznak a politikai vezetés számára, különösen a háborús helyzetekben.
Israeli fertility is widely discussed. Here are some numbers.Secular Jewish fertility (2.22) was above replacement (2.1) as of 2017. pic.twitter.com/QL7zWmJdW7
— Crémieux (@cremieuxrecueil) June 6, 2023
Jeruzsálem kiemelkedő figyelmet fordít a népesedés kérdésére, nemzetbiztonsági ügynek tekintik. Az országban egzisztenciális félelmet kelt, hogy a palesztinok/arabok egyszerűen túlnőnek a helyi zsidóság létszámán, ezért mindent megtesznek a szülésszámok magasan tartásáért. Különösen a szélsőjobboldali/nacionalista körökben erős az a narratíva, hogy a palesztinok „lassan élesedő fegyverként” egyszerűen el fogják nyomni számszerűleg az államalkotó népet Izraelben. A termékenység magasan tartása egyben a társadalom megnyugtatására is szolgál, mivel fenntartja a jövőképet, hogy megtartható a jövőben is az izraelita többség. A helyzet különösen akkor válik égetővé az országban, ha Jeruzsálem tovább folytatja a különböző, de facto már eddig is a Knesszet ellenőrzése alatt álló ciszjordániai területek integrálását Izraelbe, ahol jelentős arab lakosság él. A félelmek alapját az is adja, hogy az elmúlt évtizedben a zsidóság „csak” 18 százalékos emelkedést ért el, szemben az arabok 25 százalékával. Ezt nem hagyhatják figyelmen kívül, ezért az izraeli döntéshozók különböző politikai stratégiákat dolgoztak ki arra, hogy miképpen lehet hosszútávon biztosítani a zsidó többséget az országban:
- Folytatódik az alijázás támogatása, vagyis szeretnék elérni, hogy a nemzetközi zsidóság továbbra is igyekezzen áttelepülni Izraelbe. Mivel a világszerte élő zsidó lakosság létszáma még mindig jóval magasabb, mint az Izraelben élők száma, ezért ebben a koncepcióban még bőven népesedési lehetőség. A trend azonban
nem alakul kedvezően az elmúlt időszakban, az elmúlt években kifejezetten alacsonyra esett a bevándorlók izraeliták száma, sokkal többen jönnek a más felmenőkkel bíró, más vallású munkások.
- A magas születésszámok fenntartása. Az országban a népességnövekedés döntő részét a népességszaporulatból származó többlet teszi ki, viszont ez lassan csökken. A trendben szerepet játszik, hogy sok izraeli egyre későbbre halasztja az első gyermekvállalás idejét, egyre kevesebb nő szül 25 év alatt, míg a 30-as korosztály felett jelentősen megnő az arány. Az még mindenképpen Jeruzsálem erőfeszítései mellett szól, hogy nagyon sok izraeli fiatal csak most fog gyermekvállalási korba lépni, ez pedig a gyermekszületések számát tovább növeli majd a jövőben. Az országban erős szociális hálót építettek ki, amely a várandós anyák számára fedezi a felmerülő egészségügyi kiadásokat. A szülés után hosszú fizetett szülési szabadság jár, valamint az állam egyszeri támogatást is eljuttat a szülőknek. A családokat a későbbiekben is számos támogatás illeti meg, elsősorban adókedvezmények formájában.
- A kulturális „kötelességek hangsúlyozása”. Számos nyugati ország kezdett el költeni a gyermekszületések felpörgetésére, ebben el is értek kisebb-nagyobb sikereket, de a reprodukcióhoz szükséges 2,1-es számtól még ezek az országok is messze vannak. Izraelben a vallásosság szoros összefüggést mutat a gyermekvállalási kedvvel, ez viszont nem minden esetben pozitív fejlemény Jeruzsálem számára, erről majd egy kicsit később. Fontos kiemelni viszont, hogy a nyugati világban szokatlanul magas termékenység nemcsak az erősen vallásos közösségre jellemző, hanem a szekuláris „világi” zsidók körében is bőven 2 feletti értékek számítanak átlagosnak.
Kiemelkedő szempontként érvényesül, hogy az izraeli arabok és a Ciszjordániában, valamint a Gázai övezetben élő palesztinok száma mennyi. A 2023 októberi háború kirobbanása idején együttes számuk jóformán megegyezett a helyi zsidók létszámával, körülbelül hétmillióan voltak. Nem szabad elfelejteni, hogy a szomszédos országokban szintén palesztin menekültek és azok leszármazottjai élnek milliós tömegekben: Jordániában 2,3-3 millióan, Szíriában több mint félmillióan, Libanonban is százezres nagyságrendben. A korai időkben a szélesebb térségbe is rengeteg ember érkezett Palesztinából, így az Arab-félsziget gazdag olajmonarchiáiban is milliós számban élnek.
A kétséges jövő
In 2022 Jews became a minority between the river and the sea. Of the 15 million Israelis and Palestinians who live here. 50% are Palestinian and 49% are Jewish. And that trend is expected to increase, according to prominent Israeli demographer. pic.twitter.com/G0xTJeyexu
— Mairav (Zonszein) August 29, 2022
A trendek egyelőre nem mutatkoznak kedvezőnek Jeruzsálem számára, az előrejelzések azt mutatják, hogy 2050-re a Jordán és a Földközi-tenger közötti (tehát a történelmi Palesztina) területen többségbe kerülhetnek az arabok (egyes kutatások szerint ez már jelenleg is kijelenthető, az eltéréseket a palesztinok pontos számának különböző becslései okozzák). A Taub Intézet kutatása szerint ezen felül más problémák is érinteni fogják (vagy már most is érintik) Izraelt. Egyrészt a magas születési számok egyenlőtlenül oszlanak meg Izraelben, a helyi arabok nagyobb kedvvel vállalnak gyerekeket.
A következő időszakban aztán az fog nagy gondot okozni, hogy a magas várható élettartamnak köszönhetően a társadalmi arányok eltolódnak, több lesz a nyugdíjaskorú az országban.
A lakosságszám viszont minden előrejelzés szerint tovább fog növekedni, az évszázad közepére majdnem 13 millióan élhetnek majd Izraelben.
Az is kihívást jelent Jeruzsálem számára, hogy Izraelben egyáltalán nem egyenlően oszlik meg a magas születési arányszám, különösen az ultraortodox (haredi) zsidóság létszáma emelkedhet meg. Az Izrael Demokrácia Intézet (IDI) 2023-as jelentése szerint ők adják Izrael teljes lakosságának 18,6 százalékát, miközben az iskoláskorú gyerekek körében már 25 százalékos az arányuk. Az előrejelzések szerint a század közepére akár az egyharmados arányt is elérhetik. A fő gond ezzel az a döntéshozók számára, hogy a nagyon erősen vallásos közösségre az elmaradottság jellemző, bár az elmúlt években lassú felzárkózás tapasztalható. Magas a munkanélküliség körükben, sokan élnek a szegénységi küszöb alatt, miközben a modern technológiai eszközök használata elmarad náluk.
A legfőbb problémát azonban Jeruzsálem számára az okozza, hogy a harediek többsége önként nem hajlandó fegyveres szolgálatot vállalni, ez pedig állandó vitákat okoz.
A kérdés egyszerre állítja a döntéshozókat nemzetbiztonsági és politikai kihívás elé, mivel egyrészt komoly védelmi dilemmákat okoz, ha a leggyorsabban növekvő csoport egyszerűen nem hajlandó katonáskodni, miközben Benjamin Netanjahu miniszterelnök kormánykoalíciójának egyik legfontosabb részei. A vitáknak nyáron vetett véget az ország legfelsőbb bírósága, döntésükben kimondták, hogy a jövőben az ultraortodox zsidóknak is kötelességük fegyveres szolgálatot vállalniuk. Ezzel viszont nem szűnt meg a közösség ellenállása, továbbra is hevesen tiltakoznak az intézkedés ellen, folyamatosan veszélyeztetve a nemzeti egységet. Ezen felül gondot jelent a politikának, hogy a harediek még a költségvetésre is növekvő terheket rónak, mivel az állam jelentős szociális keretet biztosít a rossz helyzetben lévő közösség számára.
Az izraeli társadalom a szekuláris (liberális) és vallásos lakosság mentén is egyre jobban szétválik. A kevésbé vallásos lakosság viselik a vállán az ország védelmi terheit, pénzügyileg (mivel sokkal alacsonyabb esetükben a munkanélküliség, ezért a költségvetési hozzájárulásuk is jóval magasabb) és katonailag is. Az ultraortodoxok kivételezettsége ellen már több alkalommal tüntetések robbantak ki, a szekulárisok szerették volna elérni, hogy rájuk is ugyanúgy vonatkozzanak a követelmények, mint mindenki másra. A helyzetet tetézte, hogy az országban egy csökkenő arányszámú közösségnek kellene egy növekvő lakosságú ország védelméért felelni. Hosszútávon ez azt eredményezte volna, hogy egyre kevesebb izraelinek lett volna kötelező a katonai szolgálata, ez pedig magának a hadsereg képességeinek romlásához vezetett volna, különösen az olyan súlyos regionális konfliktusok idején, mint amilyen most is jellemzi a térséget. A 2024-es döntéssel átmenetileg sikerült a problémát megoldani, az viszont egyáltalán nem lefutott, hogy a háború befejeződésével mi lesz az intézkedés sorsa. Egyes ultraortodox csoportok nyáron egyenesen az izraeli haderő tevékenysége ellen tiltakoztak, ezzel tovább növelve az országon belüli megosztottságot:
Thousands of Torah Jews protested the Zionist army in Jerusalem. Demonstrators chanted slogans: pic.twitter.com/0lECLnKStv
— Torah (Judaism) July 1, 2024
A politika is érzi a problémákat, azonban a korábban említett okok miatt sokáig nem mertek határozottan fellépni a kérdésben. A két csoport közötti szakadékot növeli, hogy már az alapvető oktatásnál jelentős az elkülönülés, mivel a haredik inkább vallásos iskolákba járatják a gyerekeket, míg a szekuláris zsidók pedig államiba.
Plusz faktorként még ott vannak a telepesek is, akik egyre jobban terjeszkednek Ciszjordánia megszállt területein, miközben a kormány különféle beruházásokat hajt végre és támogatásokat nyújt. Izraelnek van egy eredendő természetes oka arra, hogy miért növelje a területét:
nagyon kis helyen zsúfolódik össze egy magyarországnyi ember, ráadásul ennek eloszlása sem egyenletes.
A Földközi-tenger partján sorakoznak a népesebb városok, ahol több ezer ember jut egyetlen négyzetkilométerre, míg a déli Negev-sivatagban néhány nagyobb települést leszámítva jóformán alig élnek. Az egyenlőtlenség a jövőben ráadásul tovább nőhet, mivel a népesedési többlet vélhetően inkább az eddig is lakott területekre korlátozódik, tehát ott még több ember zsúfolódhat össze.
: Israel's population surpasses 9.8 million at the end of 2023, according to the Central Bureau of Statistics. Jews constitute over 7 million (73%), while Arabs make up over 2 million (21%). The Israeli population has increased by 1.9%. via So much for #Breaking
— Open (Source) December 28, 2023
A kettős nyomás eredményezi azt a kényelmetlen helyzetet Jeruzsálem számára, hogy egyre több emberre van szüksége a népességi versenyfutás fenntartáshoz (a „győzelem” – azaz, a szomszédos ellenséges országoknál is jóval nagyobb népesség elérése – fel sem merülhet, sokkal inkább a „vereség” elkerülése a legfőbb motiváció), ám ehhez egyre nagyobb területre van szüksége.
A terjeszkedési igény viszont éppen az, ami újból növeli a helyi arabok, a palesztinok és a szomszédos kormányok ellenérzéseit Jeruzsálemmel szemben.
Ez egy olyan ördögi kör, amelyből egyelőre nem látszik a kiút Izrael számára, miközben a visszalépés lehetősége sincs meg, mivel az politikai és nemzetbiztonsági szempontból jelentene súlyos problémákat a kormány számára. Az, hogy pontosan milyen külső hatásokkal kell szembenéznie a népesedési politikáját illetően Jeruzsálemnek, arról a cikksorozatunk következő részében értekezünk, amikor a palesztinok népesedési trendjeit vesszük górcső alá.
A címlapkép illusztráció. Címlapkép forrása: Getty Images
