A NASA közleménye szerint a Gateway holdi űrállomás lakóhelyként és logisztikai egységként szolgáló HALO (Habitation and Logistics Outpost) modulja sikeresen teljesítette a statikus terhelési teszteket. Ezek a vizsgálatok hivatottak biztosítani, hogy a szerkezet ellenálljon az űrben várható szélsőséges körülményeknek.
Humanity's first lunar space station is taking shape, with assembly and testing of its core elements, PPE and HALO, well underway. Each milestone brings Gateway closer to supporting unprecedented deep space science and discovery in lunar orbit. https://t.co/ToQbIZ7ds6
— Gateway (Lunar) August 28, 2024
A statikus terheléses tesztelés az egyik legfontosabb környezeti stresszteszt, amelynek a HALO-t alávetik
- áll a NASA közleményében. A jelenleg Olaszországban található modult a tesztek befejezése után Arizonába szállítják, ahol a Northrop Grumman vállalat végzi el az utolsó simításokat.
A HALO egyike lesz annak a négy nyomás alatt álló modulnak, amelyekben az űrhajósok élni és dolgozni fognak a Hold körüli pályán. Az űrállomás fontos szerepet játszik majd a Hold déli sarkvidékére tervezett küldetések előkészítésében is.
A Gateway projekt az első tartós bázis lesz a Hold körül, ami kulcsfontosságú lépés a NASA Artemis programjában és a jövőbeli Mars-missziók előkészítésében. Az űrállomás moduljait külön-külön juttatják majd fel az égitest körüli pályára. Az első komponensek - az energiaellátó- és hajtóműelemek (PPE) - legkorábban 2027 decemberében indulhatnak útnak egy SpaceX Falcon Heavy rakéta fedélzetén.
A konzervatív becslések szerint a Gateway 2028-ra válhat lakhatóvá.
Bár a projekt ambiciózus és késések előfordulhatnak, a NASA bizakodó a fejlesztés előrehaladását illetően.
A Gateway az emberiség első holdi űrállomása lesz, amely a NASA Artemis-misszió részeként a tudományos felfedezések új korszakát támogatja
- hangsúlyozta a NASA.
Az Apollo-program vége óta, több mint 50 éve nem járt már űrhajós a Holdon, a jelenleg kibontakozó új globális űrversenyben pedig Kína és az Egyesült Államok is nagy erőfeszítéseket tesz az égitest meghódítására. Az ázsiai ország számos űrkutatási projektje mellett 2030-ra tervezi az első Holdra-szállását, míg a NASA előrejelzései szerint legkorábban 2026-ban léphet amerikai űrhajós az égitest felszínére.
A címlapkép illusztráció. Címlapkép forrása: Getty Images
