A titokzatos űrrepülőgép pénteken landolt sikeresen a Jiuquan Satellite Launch Centerben, Északnyugat-Kínában.
A Space.com űrkutatással foglalkozó szakportál megjegyezte, hogy a gép technikai részleteiről, valamint arról, hogy pontosan mit is csinált Föld körüli pályán, egyelőre nincsenek információk. A kínai állami hírügynökség, a Hszinhua szerint az űrrepülőgép
megnyitja majd az utat a jövőben a világűr békésebb és megfizethetőbb utazási módszerei előtt.
Az űrrepülőgép jelenlegi missziójával kapcsolatban sok a rejtély. Földi megfigyelők idén júniusban azt észlelték, hogy a Föld körül keringő repülőgép egy kisebb, ismeretlen tárgyat bocsátott ki az űrbe. Jonathan McDowell, a Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics csillagásza szerint az objektum lehetett egy szubműhold, vagy valamilyen más eszköz, amelyet a küldetés vége és a pályaelhagyás előtt dobtak ki.
A több kilövésre is alkalmas űrrepülőgépek építése jelenleg kiemelt területe az űrkutatásnak, ugyanis az egyszer használatos eszközök rendkívül költségessé teszik az űrutazást. A kínai űrrepülőgép tavalyi indítása két nappal előzte meg a NASA X-37B űrrepülőgépének tervezett startját, amely végül december 28-án indult hetedik küldetésére. Az X-37B képességei és küldetései szintén nagyrészt titkosak.
Az állami űrügynökségek mellett a magáncégeket is foglalkoztatja a kérdés: ahogy a múlt héten beszámoltunk róla, a Radian Aerospace olyan űrrepülőgép fejlesztésén dolgozik, amely leváló rakétaelemek nélkül lenne képes elérni a Föld körüli pályát, majd teljesen épen visszatérni onnan. Egy ilyen űrrepülőgép tervezése már évtizedek óta foglalkoztatja a kutatókat.
A címlapkép illusztráció. Címlapkép forrása: Getty Images
