Átkozottul büszke vagyok arra, hogy ezt az országot szolgáltam. És szilárdan hiszem, hogy soha nem szabad becsmérelni egy másik ember múltbeli szolgálatát
– jelentette ki Tim Walz az Amerikai Állami, Megyei és Önkormányzati Alkalmazottak Szakszervezete (AFSCME) előtt Los Angelesben. A minnesotai kormányzó a Hill szerint hozzátette:
Mindenkinek, aki elég bátor ahhoz, hogy felvegye az egyenruhát nagyszerű hazánk érdekében, beleértve az ellenfelemet is, csak néhány egyszerű szavam van: Köszönöm a szolgálatot és az áldozatot.
Walz arra reagált, hogy Donald Trump alelnökjelöltje, J. D. Vance múlt héten azzal gyanúsította meg,
hazudott a nemzeti gárdában töltött 24 éves szolgálatáról.
Vajon mikor volt Ön valaha is háborúban?
– tette fel a kérdést a négy évig tengerészgyalogosként szolgáló Vance, majd elmondta: "Egy napot sem töltött a frontvonalon. [...] Szégyellném magam a helyében, ha úgy hazudnék a katonai szolgálatomról, ahogy ő tette." Vance ezzel arra utalt, amikor a kormányzó a fegyvertartás korlátozásáról beszélve korábban kijelentette:
Gondoskodhatunk arról, hogy azokat a háborúba való fegyvereket, amelyeket én a háborúban használtam, csak háborúban használják.
A Harris-kampány ezt a megjegyzést utólag "nyelvbotlásnak" nevezte, Walz állítólag háborús fegyverekre akart hivatkozni. A kormányzó bírálói ezen kívül azt is kifogásolták, hogy Walz épp az egysége iraki bevetése előtt hagyta ott a sereget, hogy elinduljon a 2006-os kongresszusi választáson.
Amikor Tim Walz-ot arra kérte a hazája, hogy menjen Irakba, tudják, mit tett? Kilépett a hadseregből, és hagyta, hogy az egysége nélküle menjen
– bírálta ellenfelét az ohiói szenátor. A republikánusok ezen kívül a katonai rangja miatt is pellengérre állították Walzot, azzal vádolva, hogy hamisan hivatkozott magára többször is főtörzszászlósként. A kormányzót a leszerelése előtt nem sokkal léptették elő, ám végül visszafokozták törzszászlóssá, mivel nem végezte el a ranghoz szükséges képzést.
Ezek a fickók még a szolgálati múltam miatt is támadnak. [...] Büszke vagyok arra, hogy szolgáltam a hazámat, és mindig is az leszek. Apám bátorítására – aki a koreai háborúban szolgált a hadseregben – két nappal a 17. születésnapom után jelentkeztem a nemzeti gárdába
– reagált a vádakra a 24 évig katonáskodó Walz kedden, aki a szövetségi erők tartalékosaiként is bevetett nemzeti gárdában szolgált, többek közt olaszországi kiküldetésben. Az ezelőtt középiskolában tanító minnesotai kormányzó hozzátette: "2005-ben ismét éreztem a kötelesség hívását, ezúttal arra, hogy a Kongresszus csarnokaiban szolgáljam hazámat. A diákjaim inspiráltak arra, hogy induljak a tisztségért."
A címlapkép illusztráció. Címlapkép forrása: Getty Images
