Guam az Egyesült Államok egyik legfontosabb haditengerészeti bázisának számít, mivel innen Washington gyakorlatilag a teljes Csendes-óceánt ellenőrizni tudja. Az elmúlt évek egyik legfontosabb fejleménye, hogy Kína egyre inkább a nyugati nagyhatalom érdekeltségeire tör a térségben. Amerika nem akar tétlen maradni a növekvő kihívások közepette, ezért a támaszponton állomásozó tengeralattjáró-flotta felújítása mellett döntöttek. Rick Moore, az amerikai csendes-óceáni flotta parancsnokának tengeralattjáróügyekért felelős főtanácsadójának szóvivője megerősítette, hogy
2024 októberétől az eddig Hawaiin állomásozó nukleáris meghajtású USS Minnesota is Guamra települ.
Az Egyesült Államok katonai szakértői szerint Peking a második világháború óta nem látott haderőfejlesztésbe kezdett, néhány alkalommal a kínai flotta pedig már messzire merészkedik a saját partjaitól. A növekvő kihívások miatt döntött úgy a Pentagon, hogy a Csendes-óceán keleti partján futó második szigetlánchoz vezényli a 7800 tonnás, Virginia-osztályú járművet. A USS Minnesota part menti műveletekben, a tengeralattjáró elleni, csapásmérő hadviselésben, valamint a hírszerzési, megfigyelési és felderítési feladatok támogatásában lehet segítségére a támaszpont katonáinak. A függőleges indítórendszerével akár 12 Tomahawk rakétát is képes kilőni különböző célpontokra.
A döntés azért is különleges, mivel Moore szerint
ez lesz az első ilyen kaliberű tengeralattjáró, amelyik állandóan Guamban fog állomásozni.
A térség egyre jelentősebb szerepét mutatja az is, hogy kiemelt figyelmet kap az amerikai döntéshozók számára, hogy az amerikai haderő eszközein helyben képesek legyenek elvégezni a szükséges felújítási és karbantartási munkálatokat is. A stratégiai fontosságú szigeten korábban négy Los Angeles-osztályú tengeralattjáró állomásozott, de ezek egyre elavultabbá válnak, a helyüket az új, Virginia-osztályú járművek fogják átvenni.
Kína a hírek szerint aggodalmakkal követi a Fehér Ház döntéseit a megerősített támaszpontokról. Liu Pengyu, a washingtoni kínai nagykövetség szóvivője szerint az Egyesült Államok ezzel arra törekszik, hogy kizárólagos hatalmat élvezzen a Csendes-óceán felett. Elmondása szerint Peking sürgeti a nyugati nagyhatalmat, hogy tartsa tiszteletben mások érdekeit is, és a béke fenntartására koncentráljon a területen.
Címlapkép forrása: Dave Fliesen/U.S. Navy via Getty Images
