A Journal of the American Geriatrics Society című folyóiratban megjelent tanulmány az első olyan kutatás, amely a szorongás különböző súlyossági fokozatai és a demencia kockázata közötti összefüggést vizsgálja hosszú távon.
A szorongás most már a demencia nem hagyományos kockázati tényezőjének tekinthető
- mondta Dr. Kay Khaing, az ausztráliai Newcastle-ben található Hunter New England Health geriáter szakorvosa és a tanulmányi vezető szerzője.
A korábbi kutatások nagyrészt csak egy adott időpontban mérték fel a résztvevők szorongását, ami vegyes következtetéseket eredményezett. Az új tanulmány azonban figyelembe vette azt is, hogy valakinél mennyi ideig állt fent a szorongásos állapot.
A kutatócsoport 2132 résztvevőt vizsgált meg, akik 60 és 81 év közöttiek voltak. A résztvevők egészségügyi adatokat szolgáltattak magukról, például dohányzásról, alkoholfogyasztásról vagy meglévő betegségekről (pl. magas vérnyomás vagy cukorbetegség).
Három vizsgálatra került sor öt éves távolságokkal. A krónikus szorongást úgy definiálták, hogy mindkét hullámban jelen volt. Az újonnan jelentkező szorongást pedig csak a második hullámban azonosították.
Végül 64 résztvevőnél alakult ki demencia.
A krónikus és újonnan jelentkező szorongás majdnem háromszorosára növelte bármilyen okból eredő demencia kockázatát - a diagnózis felállításáig átlagosan 10 év telt el. Az első öt éven belül megszűnő szorongás viszont nem mutatott nagyobb kockázatot.
Dr. Rudolph Tanzi, a bostoni Massachusetts General Hospital McCance Center for Brain Health igazgatója hozzátette:
Ez a tanulmány megerősíti azt az elképzelést, hogy a szorongás enyhítését célzó terápia segíthet csökkenteni az Alzheimer-kór kockázatát.
A tanulmány néhány korlátját is megemlítették: például nem tudták pontosan mérni minden résztvevő hosszú távú állapotát.
A szakértők szerint a szorongás és a demencia közötti összefüggés részben azzal magyarázható, hogy az előbbi összefüggésben áll az érrendszeri betegségekkel - a demencia egyik okával - és káros hatással van a sejtekre.
A stressz növeli az agyban a kortizolszintet és a gyulladást, és mindkettő megöli az idegsejteket - mondta Tanzi, aki egyben a Massachusetts General Hospital genetikai és öregedési kutatócsoportjának igazgatója is. A szorongás a béta-amiloid felhalmozódásával is összefügg, ami az Alzheimer-kór egyik jellegzetes jele.
A rendellenességet összefüggésbe hozták az agy szerkezeti elváltozásaival is, "mint például az agy és a hippokampusz sorvadása, mind olyan folyamatok, amelyek szintén a demenciához kapcsolódnak. Az atrófia egy szövet vagy szerv elsorvadását jelenti, különösen a sejtdegeneráció következtében.
A címlapkép illusztráció. Címlapkép forrása: Portfolio
