A kutatók szerint ezek az ősi élőlények egy beltengerre korlátozódtak és végül kihaltak, anélkül, hogy globálisan elterjedtek volna. A viták középpontjában a gaboni Franceville-ben talált képződmények állnak: vajon valódi kövületekről van szó?
A Cardiffi Egyetem professzora, Ernest Chi Fru és csapata alaposan megvizsgálta a képződményeket körülvevő kőzetet. Olyan tápanyagokat kerestek benne, mint az oxigén és foszfor, amelyek elengedhetetlenek az élet fenntartásához.
Ha elméletem helyes, akkor ezek az ősi életformák hasonlíthattak a nyálkás penészhez - egy agyatlan egysejtű organizmushoz
- mondta Chi Fru professzor a BBC Newsnak.
Graham Shields professzor a University College Londonból azonban szkeptikus.
Nem vagyok ellene annak az elképzelésnek, hogy 2,1 milliárd évvel ezelőtt magasabb tápanyagtartalom volt...De nem vagyok meggyőződve arról, hogy ez vezethetett volna a komplex élet kialakulásához.
Körülbelül 10 évvel ezelőtt jelentkeztek az első jelek arra vonatkozóan, hogy az összetett élet korábban kezdődhetett, mint gondoltuk. Akkor fedezték fel a Francevillian-formációt Gabonban. Chi Fru professzor és csapata most üledékmagokat elemez Gabonban további bizonyítékok után kutatva.
A kőzet kémiai elemzése alapján úgy vélik, hogy két kontinentális lemez víz alatti ütközése hozta létre azt a magas oxigén- és foszforszintet, amely lehetővé tette az élet kialakulását. Ez egy tápanyagban gazdag sekély beltengert eredményezett.
Ez elegendő energiát biztosíthatott volna ahhoz, hogy primitív állatszerű életformák fejlődjenek ki.
- mondta Chi Fru professzor.
Az eredményeket részletesen a Precambrian Research című tudományos folyóiratban mutatták be.
A címlapkép illusztráció. Címlapkép forrása: Portfolio
