A Lord Howe-sziget már több mint 40 éve alkalmazza a turisták egyidejűleg 400 főben történő korlátozását azáltal, hogy rögzíti a látogatók számára rendelkezésre álló ágyak számát.
Bár a szám önkényes volt, fenntartása minimalizálta a környezeti hatásokat és "egy az egyhez a látogatók és a helyiek között" élményt teremtett - mondta Darcelle Matassoni helyi kormányzati tag.
Nem meglepő tehát, hogy nehéz oda eljutni; a Sydneybe oda-vissza szóló repülőjegyek ára 666 dollár fölé is emelkedhet (kb. 240 ezer forint), míg a nyári főszezonban két fő részére akár több mint 3000 dollárba (kb. 1,1 millió forint) is kerülhet éjszakánként.
Az élet Lord Howe-on "olyan mintha egy David Attenborough-dokumentumfilmben élnénk" - írta honlapján Ian Hutton természettudós és fotós.
Bár a sziget mindössze hét mérföld (mintegy 11 kilométer) hosszú, olyan növények és állatok találhatóak rajta, amelyek sehol máshol. Az esőerdők tele vannak kúszónövényekkel, orchideákkal és madarakkal. A Gower-hegy csúcsán - amely Lord Howe egyik legnépszerűbb túraútvonala - egy ritka, veszélyeztetett felhőerdő található. A sziget leghíresebb endemikus exportcikke a Kentia-pálma magjai, a világ legnépszerűbb beltéri pálmája.
A parton az emberek elsétálhatnak a Providence Petrel ( Solander-viharmadár) fészkelő kolóniái mellett, amely egy szürke-fehér, enyhén ívelt fekete csőrű tengeri madár, amely főként Lord Howe-on költ. A madarak annyira barátságosak az emberrel, hogy az ember akár fel is veheti őket.
Mintegy 500 halfaj, valamint tengeri csillagok, sünök és rákok népesítik be a világ legdélebbi zátonyzátonyát közvetlenül a sziget mellett - olvasható Hutton honlapján.
Mindeközben szigorú biológiai biztonsági eljárások léteznek invazív fajok elleni védekezés érdekében minden látogatót ellenőriznek beleértve kutyákkal történő átvizsgálást sétautak elején. A túrázóknak le kell például súrolniuk bakancsaikat a gombák terjedésének megakadályozása érdekében.
A címlapkép illusztráció. Címlapkép forrása: Getty Images
