A szlovák védelmi minisztérium közleménye szerint az új F-16-osok jelentősen megnövelik és hatékonyabbá teszik Szlovákia önvédelmi képességét.
Szlovákia 2018-ban, Peter Pellegrini kormánya idején döntött arról, hogy az ország 14 F-16 Block 70/72 típusú amerikai vadászgépet vásárol MiG-29-es típusú, szovjet gyártmányú vadászgépeinek felváltására. Az akkor közzétett adatok arról szóltak, hogy a 14 amerikai gépért, a pilóták kiképzéséért, a gépekhez tartozó munícióért, valamint logisztikai költségként a következő években 1,589 milliárd eurót (619,71 milliárd forint) fizetnek, ami a legmagasabb összeg, amelyet Szlovákia eddigi történetében a légierő modernizálására jóváhagytak.
A gépek átadása azonban két évet csúszott, mert a koronavírus-járvány miatt, majd a chipgyártáshoz nélkülözhetetlen félvezetőhiány miatt nem tudott haladni gyártásukkal az amerikai fél.
Az új vadászgépek megérkezése azért is bír nagy jelentőséggel, mert Szlovákia már tavaly tavasszal átadta a teljes, 13 vadászgépből álló MiG 29-es flottáját Ukrajnának, így azóta a lengyel, a cseh és a magyar hadsereg vadászgépei látták el a szlovák légtér védelmét.
A jelenleg államfő Pellegrini kijelentette, hogy az új gépek jobb együttműködést tesznek lehetővé a NATO-n belüli partnerországokkal.
A további új F-16-osnak a tervek szerint két éven belül kell megérkeznie Szlovákiába.
A címlapkép illusztráció. Címlapkép forrása: Getty Images
