Nem Trump az első amerikai elnök, akit meg akartak gyilkolni – Merényletek, amelyek megrengették Amerikát

Bosszú a polgárháborús vereségért: Abraham Lincoln meggyilkolása

Az Észak és Dél közötti polgárháborúban Északot győzelemre vezető, a rabszolgaságot hivatalosan megszüntető Abraham Lincoln volt az első elnök, aki merényletnek esett áldozatul. Nem ő volt azonban az első elnök, aki ellen merényletet kíséreltek meg, hanem az ellentmondásos megítélésű Andrew Jackson, az 1829 és 1837 között hivatalban lévő elnök, a Demokrata Párt egyik alapítója. Jacksont egy munkanélküli szobafestő, egy bizonyos Richard Lawrence lőtte meg kétszer is, két pisztollyal, de Jackson szerencséjére egyik sem sült el. Lawrence-t elmebetegnek nyilvánították, így megúszta a kivégzést, de egész életét különböző elmegyógyintézetekben töltötte.

Jacksonnal ellentétben Abraham Lincolnnak nem volt szerencséje. Az északiak győzelme után néhány Dél-szimpatizáns összeesküvést szőtt egy a korban jól ismert és népszerű színész, John Wilkes Booth vezetésével. Előzetes terveik szerint elrabolták volna az elnököt, végül azonban egy gyilkosságsorozatot terveltek ki, amelynek Lincoln mellett William H. Steward külügyminiszter és Andrew Johnson alelnök is a célpontja volt. A merényletsorozatot 1865. április 14-ére időzítették.

Booth osztotta ki a feladatokat az összeesküvésben részt vevők számára, Lincoln gyilkosának szerepét magára osztotta. A Konföderáció egykori katonájának, Lewis Powellnek volt a feladata a külügyminiszter meggyilkolása. Powell be is jutott a házba, ahol megtalálta az egy korábbi balesete miatt ágyban fekvő Sewardot. Egy késsel több ponton sikerült megsebesítenie a külügyminisztert, de Seward fia közbelépett, és semlegesíteni tudta a támadót. A harmadik merénylőnek, George Atzerodtnak Johnson alelnököt kellett volna megölnie, de végül elbátortalanodott, és nem végezte el a feladatot. Ez azonban nem mentette meg attól, hogy később őt is kivégezzék.