Az amerikai haditengerészet összesen 11 darab aktív repülőgép-hordozót üzemeltet, amellyel messze megelőz minden más hatalmat a világon, a második helyen Kína áll mindössze három ilyen járművel. A hatalmas kapacitás ellenére az amerikai vezérkar azzal a problémával találta szembe magát, hogy egyszerűen nem áll rendelkezésre elegendő a hadihajókból, ennek a világon dúló konfliktusok az oka. Az Egyesült Államok jelenleg öt hadihajót állomásoztat a Csendes-óceán térségében, ezeknek a feladata egyértelműen a kínai hatalom növekedését figyelemmel tartani és visszaszorítani.
A nagyobb gondot jelenleg az atlanti térség jelenti, mivel a megszaporodó konfliktusok miatt egyszerűen nem marad elegendő kapacitás az Egyesült Államok keleti partvidékének védelmére.
A washingtoni döntéshozók körében az a tendencia, hogy megpróbálnak minden igényt kielégíteni
– mondta James Holmes, az amerikai haditengerészeti főiskola stratégiai professzora. Ez viszont óhatatlanul olyan helyzetet teremt, hogy bizonyos területekre nem jut elegendő figyelem, azokon védtelenebbül áll a nyugati nagyhatalom. Az Egyesült Államok kelti partvidékén fekvő norfolki hadikikötő az év elején még összesen hat darab repülőgép-hordozó számára volt az alapbázis, mára ez a szám ötre csökkent. A valódi problémát az jelenti, hogy a hadihajók mindegyike jelenleg valamilyen egyéb feladatot végez vagy pedig nincs bevethető állapotban a karbantartási feladatok elvégzése miatt. Várhatóan a jövőben változik a helyzet, mivel a Közel-Keleten szolgálatot teljesítő USS Dwight D. Eisenhowert felváltja a USS Theodore Roosevelt. A csere három-négy hétig fog tartani, ami kritikusnak számít abban az időszakban, amikor a húszi lázadók a világ egyik legfontosabb kereskedelmi útvonalának számító Vörös-tenger bejáratánál.
Elizabeth Dent, a washingtoni Közel-Kelet-politikai Intézet vezető munkatársa szerint a problémáknak egyszerre több oka van. Egyrészt az 1980-as években az Egyesült Államok sokkal nagyobb repülőgép-hordozó flottát üzemeltetett, amely elegendő volt a világ legtöbb területének problémáit ellátni. A másik, hogy Washington szövetségesei nem építik megfelelő ütemben a világ legnagyobbjainak számító hadihajókat, ezért kénytelen a nyugati nagyhatalom a lehető legtöbb helyen jelen lenni. Jelenleg az amerikai haditengerészet három repülőgép-hordozó érkezését várja, de tervben van egy negyedik hajó megépítése is.
Címlapkép forrása: Marc Fernandes/NurPhoto via Getty Images
