A szakemberek célja, hogy olyan robotot hozzanak létre, amely az emberhez hasonló, rugalmas, regenerációra képes bőrrel rendelkezik.
A robotok arcát borító mesterséges bőrt laboratóriumi körülmények között állítják elő, élő sejtek felhasználásával.
A kísérletek során a tudósok számára a legnehezebb feladatot a bőr rögzítése jelentette. Kezdetben kis kampókkal próbálták az archoz rögzíteni a réteget, de ez a módszer nem volt elég tartós a robot mozgása közben és rendre megsérült az anyag.
Az emberi testet borító bőrt rugalmas kollagénből és elasztánból álló szalagok rögzítik az alsó szövetekhez. A kutatók a megoldásuk során ezt a struktúrát próbálták meg rekonstruálni: a robotba sok apró lyukat fúrtak, majd kollagént tartalmazó gélt és mesterséges bőrréteget vittek fel rá.
Shoji Takeuchi professzor, a kutatás vezetője elmondta, hogy a módszerrel elért
természetes rugalmasság és erős tapadás lehetővé teszi, hogy a bőr együtt mozogjon a robot mechanikai alkatrészeivel anélkül, hogy elszakadna vagy leválna.
A tudós szerint egy másik elem, amely feltétlenül szükséges az élethű robotok megteremtéséhez, az emberi arckifejezéseket imitálni képes mesterséges izomzat létrehozása.
Bár a BBC szerint a jelenlegi prototípus még inkább emlékeztet egy "gumicukorra", mint valódi emberre, a kutatók szerint ez csak az első lépés az emberhez megszólalásig hasonlító humanoid robotok létrehozása felé. Takeuchi szerint még beletelik pár évbe, ameddig ez a kísérleti technológia mindennapi valósággá válik.
A tudományos áttörés a robotika mellett a bőr öregedésének kutatásában, kozmetikai és sebészeti eljárások fejlesztésében is hasznos lehet.
Címlapkép forrása: Getty Images
