Az első országos szintű szisztematikus lepkeállomány-elemzés kimutatta, hogy az Egyesült Államok
48 államában átlagosan évi 1,3 százalékkal csökkent a lepkék száma az ezredforduló óta.
A Science folyóiratban csütörtökön megjelent tanulmány szerint 114 faj mutat jelentős visszaesést, és mindössze 9 faj esetében tapasztalható növekedés.
Amerikai lepkék a veszélyzónában
A kutatók 35 monitoring program 76 957 felmérését egyesítették, és összesen 12,6 millió lepkét számoltak össze az évtizedek során. A múlt hónapban egy kizárólag a királylepkékre fókuszáló éves felmérés során - amelyeket a szövetségi tisztviselők a veszélyeztetett fajok listájára terveznek felvenni - mindössze 10 000 egyedet számoltak, szemben az 1997-es 1,2 milliós állománnyal.
Számos faj esetében 40 százalékot meghaladó csökkenést regisztráltak. Az Egyesült Államokban 650 lepkefaj él, azonban 96 faj annyira ritka volt, hogy meg sem jelent az adatokban, további 212 faj pedig nem volt elegendő számban jelen a tendenciák kiszámításához.
A legnagyobb mértékű csökkenés a délnyugati régióban - Arizonában, Új-Mexikóban, Texasban és Oklahomában - volt megfigyelhető, ahol a lepkék száma több mint felével csökkent 20 év alatt. A kutatók megfigyelték, hogy a száraz és meleg területeken élő lepkék különösen rossz helyzetben vannak.
A rovarirtók árnyékában
A klímaváltozás, az élőhelyek elvesztése és a rovarirtó szerek együttesen gyengítik a lepkepopulációkat. A három tényező közül úgy tűnik, hogy a rovarirtó szerek jelentik a legnagyobb veszélyt.
A szakértők szerint azonban van remény, hiszen az élőhelyek helyreállíthatók, és ezáltal a lepkepopulációk is regenerálódhatnak. A kutatók hangsúlyozzák, hogy már a hátsó kertekben, a lakókörnyezetben és állami szinten végrehajtott változtatások is jelentősen javíthatnak számos faj helyzetén.
A címlapkép illusztráció. Címlapkép forrása: Portfolio
