J. Campbell Barker, a texasi Tyler városában működő amerikai kerületi bíró hétfőn hozta meg ítéletét, amelyben az R.J. Reynolds és más dohányipari vállalatok javára döntött. A bíró véleménye szerint az FDA túllépte hatáskörét azzal, hogy 11 figyelmeztető feliratot és ábrát akart elhelyeztetni a dohánytermékeken.
Barker bíró rámutatott, hogy ezek a figyelmeztetések meghaladják azt a kilenc figyelmeztetést, amelyet a Kongresszus 2009-ben, a dohánytermékek ellenőrzéséről szóló törvény elfogadásakor meghatározott. Ez a törvény ruházta fel az FDA-t a dohánytermékek szabályozásának jogával és írta elő a grafikus figyelmeztetések bevezetését.
A bíróságoknak nem áll jogukban másodlagosan megítélni a kongresszusi rendeletek egyszerű szövegében kifejezett politikai döntéseket
- fogalmazott Barker az ítéletében.
A Donald Trump által kinevezett bíró kiemelte, hogy az FDA nemcsak két további figyelmeztetést vezetett be a törvény által előírt kilencen túl, de a megmaradó kilencből is csak kettő esetében használta a Kongresszus által meghatározott pontos szöveget.
Az FDA által javasolt 11 grafikus figyelmeztetés többek között olyan egészségügyi kockázatokra hívta volna fel a figyelmet, mint a hólyag-, fej- és nyakrák, a halálos tüdőbetegségek, a terhesség alatti magzati növekedés elmaradása, a szürkehályog és a 2-es típusú cukorbetegség.
Az FDA azzal érvelt, hogy a törvény felhatalmazta őket az előírt címkék formátumának, típusának és szövegének módosítására. Barker bíró azonban úgy vélte, ez a hatáskör korlátozott, és hangsúlyozta, hogy még ha az FDA át is írhatná a kilenc figyelmeztetést, nem adhatna hozzá két újabbat.
A bíró a további jogi eljárásokig elhalasztotta a szabály hatálybalépésének időpontját, megakadályozva, hogy az FDA 2026 februárjától kezdve érvényesítse azt.
Az ítélet jelentős győzelmet jelent az R.J. Reynolds számára, amely a British American Tobacco része, és 2020-ban indított pert az Imperial Brands ITG Brands leányvállalata.
Ez már a második alkalom, hogy Barker bíró blokkolja az FDA figyelmeztető címkékre vonatkozó szabályát. 2022-ben arra a következtetésre jutott, hogy a követelmény sérti a vállalatok amerikai alkotmány első kiegészítése szerinti szólásszabadságát.
Címlapkép forrása: Shutterstock
