Az olaszországi Lucca IMT School for Advanced Studies kutatói által végzett vizsgálat során 44 résztvevő agyi aktivitását mérték, miközben különböző számítógépes feladatokat végeztek. A résztvevők egyik csoportjának önkontrollt kellett gyakorolnia, például érzelmeik elrejtésével, míg a másik csoportnak nem.
Az eredmények azt mutatták, hogy az önkontrollt gyakorló csoport tagjainál megnövekedett a delta agyhullámok aktivitása az agy döntéshozatalért és impulzuskontrollért felelős területein. Erica Ordali, a tanulmány vezető szerzője szerint ez arra utal, hogy az agy egyes részei "elbóbiskoltak".
A kutatók ezután azt vizsgálták, hogyan befolyásolja ez a kimerültség a társas viselkedést. Egy együttműködés igénylő játékban az önkontrollt nem gyakorló csoport 86%-a mutatott együttműködő magatartást, míg az önkontrollt gyakorló csoportnál ez az arány csak 41% volt.
Ha beszélgetni akarunk a partnerünkkel, és úgy érezzük, hogy szellemileg kimerültünk, ne tegyük
- tanácsolja Ordali.
A kutatók egy nagyobb, 403 fős mintán is megismételték a kísérletet, hasonló eredményekkel. Az önuralmat gyakorló résztvevők itt is agresszívebb viselkedést mutatnak a későbbi feladatok során.
Az "ego kimerülésének" elmélete, amely szerint az akaraterő egy korlátozott erőforrás, már évtizedek óta létezik, de vitatott a pszichológiában.
Egyes korábbi tanulmányok nem tudták megismételni az eredményeket, amit Ordali szerint befolyásolhatott, hogy azokban a vizsgálatokban rövidebb ideig tartottak az önkontrollt igénylő feladatok.
A tanulmány eredményei tehát arra utalnak, hogy érdemes lehet szünetet tartani a mentálisan megterhelő feladatok után, mielőtt más tevékenységekbe kezdünk, különösen olyanokba, amelyek társas interakciót igényelnek.
A címlapkép illusztráció. Címlapkép forrása: Getty Images
