A 2020-as globális egészségügyi válságot követően a kutatók szinte azonnal rávilágítottak, hogy a koronavírus-fertőzést követően a tünetek még hosszú időn keresztül fennmaradhatnak, ezt nevezték el hosszú Covidnak. A problémát a kezdetektől kutatja az orvostudomány, és egy ausztráliai jelentés szerint a pandémia lecsengését követően legalább 196-an haltak bele már a hosszú Covidba, míg az Egyesült Államokban már 3544 esetet jelentettek.
Azt máig nem lehet pontosan tudni, hogy pontosan mi okozza a fertőzést követően a legalább három hónapig fennálló tüneteket. Az egyik elmélet szerint a szervezetben bizonyos – gyakran csak „zombinak” nevezett – vírusdarabkák maradhatnak, ezek pedig a gyulladást követően is egészségügyi problémákat okozhatnak. Ezek változatos módon jelentkezhetnek, de a legtöbb esetben az alapvető szerveket károsíthatják, úgy, mint a vesét, a tüdőt, a májat vagy a szívet. A megbetegedések akár évekkel a fertőzést követően is halálhoz vezethetnek.
Az viszont máig vita tárgyát képezi, hogy a hosszú covid közvetlenül okozhatja-e a beteg halálát.
Az Egyesült Államokban számon tartott eseteknél ténylegesen magát a Covidot jelölték meg, mint a halált kiváltó okot, más esetben ez párosult más betegségekkel, úgy, mint a rák, cukorbetegség, stroke, vagy tüdőbetegség. Hozzá kell ehhez tenni viszont, hogy a fertőzés lecsengését követően hosszú távon tapasztalt tüneteket kifejezetten nehéz meghatározni, mivel változatos formában jelentkezhetnek. A leggyakoribb, hogy krónikus fáradtságra panaszkodnak a betegek, ez önmagában komoly szervi megbetegedéseket eredményezhet. A problémák ráadásul megemelik az öngyilkosság kockázatát is. A kutatások szerint a hosszútávon jelentkező problémák nagyobb eséllyel jelentkeznek azoknál, akik már a fertőzést megelőzően is valamilyen tartós betegségben szenvedtek.
A The Conversation megállapítása szerint a hosszú Covid egy olyan krónikus állapot, amely hosszútávon befolyásolja a mentális és fizikai állapotot. Ez többségében nem okoz közvetlenül halált, viszont hozzájárulhat azokhoz a meglévő betegségek hatásaihoz, amelyek végül a páciens halálához vezetnek.
A címlapkép illusztráció. Címlapkép forrása: Getty Images
