Ken Bowersox, a NASA helyettes vezetője szerdai sajtótájékoztatóján elmondta, hogy az ügynökség további elemzéseket végez a visszatérés biztonságosságáról. A végleges döntés várhatóan augusztus végén vagy szeptember elején születik meg.
„Tudom, hogy mindenki szeretne egy konkrét időpontot” – nyilatkozta Bowersox. „Vannak előzetes dátumaink, de meg kell őriznünk a rugalmasságunkat ebben a helyzetben” – tette hozzá.
A NASA már korábban bejelentette, hogy együttműködik az Elon Musk által alapított SpaceX-szel egy alternatív terv kidolgozásán. Ennek célja, hogy 2025 februárjában biztosítsák az űrhajósok visszatérését a Földre, amennyiben a Boeing űrhajója nem lenne alkalmas az utazásra.
Barry „Butch” Wilmore és Sunita „Suni” Williams NASA-asztronauták június 6. óta tartózkodnak az ISS-en. A Boeing Starliner típusú űrhajója, amellyel érkeztek, már az odaút során is technikai problémákkal küzdött, többek között héliumszivárgással és hajtóműhibákkal.
Az ügynökségnek augusztus utolsó hetéig kell döntést hoznia a visszatérésről. Ezt a határidőt a Starliner rendelkezésére álló erőforrások és az űrállomás forgalmi menetrendje indokolja.
Joe Acaba, a Johnson Űrközpont vezető űrhajósa hangsúlyozta, hogy folyamatosan tájékoztatják Williams-t és Wilmore-t a fejleményekről. „Kikérjük a véleményüket, de ők ránk hagyatkoznak a földön, hogy elemezzük az adatokat és meghozzuk a döntést” – mondta Acaba. „Az űrhajósok feladata, hogy végrehajtsák az utasításainkat” – tette hozzá.
A NASA ígéretei szerint a következő napokban várhatóan további részletek derülnek ki a tervezett műveletről és annak időzítéséről.
Címlapkép: Ricardo Ramirez Buxeda/Orlando Sentinel/Tribune News Service via Getty Images A fotó forrása: Ricardo Ramirez Buxeda/Orlando Sentinel/Tribune News Service via Getty Images
